非洲已试用粪水转饮用水装置

2015-08-28 净水频道 新浪科技

  1月初,由比尔•盖茨参与拍摄的一段视频开始在互联网上流传。在这段视频中,盖茨没有继续谈论疫苗,也没有参与类似“冰桶挑战”的活动,而仅仅只是喝了一杯水。

  听起来很无聊?这里的关键在于,在盖茨喝下这杯水的5分钟之前,水源刚刚从本地的污水处理设施中取出。换句话说,盖茨喝下了一杯粪水,以取悦互联网观众。

  情况并非如此。盖茨只是借此机会展示低成本的污水处理机器Omni Processor。Omni Processor集成了发电设备、焚烧装置,以及水过滤系统,每天能将14吨污水转化成饮用水并发电。这样的水不仅可以饮用,与普通自来水和瓶装水也并无不同。

  这一机器的尺寸约为两辆校车并排停放大小,其发明者是一家名为Janicki Bioenergy的小公司。Omni Processor的开发为期两年,作为“重新发明厕所挑战”活动的一部分获得了盖茨基金会的资助。

  Omni Processor最初在华盛顿附近的一个小镇建造。在当地,工人们为航空、航天、海运和交通系统制造零部件。去年,Omni Processor的原型机开发完成,而盖茨亲自进行了检查。随后,Janicki团队希望了解这一机器在实际中效果。他们将Omni Processor拆散,于今年2月运往了塞内加尔首都达喀尔。在达喀尔,他们重新组装了机器。5月,Omni Processor开始运转,而他们发现,现实并非如此简单。

 垃圾进去,饮用水出来

  盖茨表示,到目前为止,Janicki团队的工作“符合预期”,不过这一过程中也遇到了许多困难。盖茨本周在博客中表示:“真实世界带来了许多变数。例如,你需要找到合适的人员去操作这台机器。你需要与地方政府和国家政府合作,并关注公众的反应。”

  盖茨透露,Omni Processor的团队正在思考如何优化机器设计,并制定商业计划。他表示:“下一版本的机器能焚烧更多类型的垃圾和人类排泄物,而维护起来也更简单。”Janicki团队正在以150万美元向塞内加尔一座城市出售首台机器,同时也在与一些较富裕的国家谈判,出售更多的产品。

  盖茨认为,Omni Processor的功能令人耳目一新。粪水将变得可以饮用!但最终,Omni Processor的目标并不是生产更多饮用水,而是明显改善贫穷国家城市的卫生环境。

非洲已试用粪水转饮用水装置

  廉价的环卫解决方案

  今天,至少有20亿人仍在使用缺乏适当排水设备的旱厕,随之而来的糟糕卫生环境每年夺走了70万儿童的生命。由于基础设施建设的成本高昂,发达国家的解决方案并不适用于穷国。盖茨表示,Omni Processor的理念在于,面向低收入社区提供廉价的环境卫生解决方案。

  在达喀尔,有120万人口尚未连接至污水管网,而只能使用旱厕。为了处理排泄物,社区成员通常只能人工清理厕所,将粪便从厕所挖出,埋入预先挖好的坑中。这是一项非常危险的工作,很容易致病。

  处理排泄物也有一种更好的方式,即通过卡车或管道将排泄物运送至污水处理厂。在达喀尔,部分污水处理厂正在被Omni Processor所取代。塞内加尔环境卫生研究所项目协调人姆巴耶•穆贝古尔(Mbaye Mbeguere)表示,在达喀尔,约1/3的污泥目前已通过这些机器来处理。这不仅带来了饮用水,还能发电,而最终的灰渣可以被用于建筑工程。

非洲已试用粪水转饮用水装置

  清洁科技

  对Omni Processor来说,这并不是最重要的成就。该团队希望,在看到Omni Processor在达喀尔的成功之后,其他创业者也可以专注于环境卫生科技。

  盖茨指出:“为何此前没有人开发出这样的机器?因为懂得这种技术的人并不会因为水污染而生病或死亡。他们不了解这样的情况,也不清楚他们可以从这一问题的解决中赚到钱。”

  无论Omni Processor本身能否成功,盖茨基金会致力于环境卫生科技的发展都是一件好事。荷兰代尔夫特理工大学环境生物技术教授马克•范鲁斯德雷特(Mark van Loosdrecht)今年1月指出,获得慈善机构,尤其是类似盖茨基金会这种资金充足的机构的支持,将给环境卫生技术的研究者和开发者带来利好。

  他表示:“他们不必担心没有人支持。我更看重长期目标,而不是带来短期效果的一般项目。”

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